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J’ai longuement cuisiné les courgettes en poêle, à la vapeur, en gratin. Et puis un jour, j’ai rencontré Solène, professeure des écoles à Lille, végétarienne convaincue et autoproclamée « mangeuse de courgettes expérimentale ». Sa technique de rôtissage m’a intrigué, au point que je l’ai essayée. Depuis, je ne fais plus autrement.
Une technique simple qui rebat les cartes
Il n’a suffi que d’un ajustement de taille — littéralement — pour changer ma perception. En général, les courgettes sont coupées en rondelles ou en demi-lunes, vite ramollies à la poêle. Solène, elle, les coupe en tronçons épais, presque comme des petits tonneaux, et les place debout, bien serrés, dans un plat huilé.
« Depuis que je rôtis mes courgettes comme ça, je ne fais plus autrement. Avant c’était fade, ça rendait de l’eau dans la poêle. Maintenant, ça a du goût, c’est tendre dedans et croustillant dessus. » – Solène, 34 ans
Le principe de sa méthode repose sur plusieurs points : jouer sur l’épaisseur, profiter de la chaleur statique du four, et surtout laisser le légume se concentrer sur lui-même.
Pourquoi cette cuisson au four séduit autant
La cuisson au four, à 200°C en chaleur tournante, crée des réactions de Maillard en surface, donnant aux courgettes une couleur dorée et une saveur presque caramélisée. Contrairement à la cuisson à la poêle, on évite ici l’excès d’humidité, surtout si l’on n’assaisonne qu’à la fin.
| Type de découpe | Température | Durée de cuisson | Texture obtenue |
|---|---|---|---|
| Tronçons debout (2-2,5 cm) | 200°C | 20-25 min | Fondant + croustillant sur le dessus |
| Morceaux classiques | 200°C | 30-45 min | Confit, parfois sec |
| Tranches à l’italienne | 200°C | 20-25 min | Légèrement grillé, idéal pour antipasti |
L’absence de manipulation est un autre point fort de cette méthode. On enfourne, on attend. Pas besoin de remuer ni de s’inquiéter d’un fond de poêle qui brûle. L’huile utilisée (environ deux cuillères à soupe pour 1 kg) est répartie sur les bords des tronçons, permettant un bronzage uniforme sans excès de gras.
Les conseils pour un résultat idéal
Le choix des courgettes
Si cette méthode fonctionne avec tous les calibres, le résultat est optimal avec de petites courgettes bien fermes, peu aqueuses. Les courgettes trop grosses concentrent trop d’eau au centre, ce qui allonge la cuisson.
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Épices et finitions
Solène ajoute parfois du thym, du zaatar ou même un soupçon de parmesan cinq minutes avant la fin de la cuisson. Le fromage fond puis gratine sans brûler.
- Thym frais : pour une touche provençale
- Paprika fumé : pour un contraste terreux
- Parmesan : croustillance et sel naturel
- Citron râpé après cuisson : pour la fraîcheur
Un effet inattendu sur les repas quotidiens
Ce qui frappe, au-delà du goût, c’est la manière dont cette cuisson modifie la perception qu’on a d’un accompagnement souvent laissé de côté. Les convives demandent « comment tu les as faites », les enfants les picorent sans sauce, et elles deviennent un élément à part entière de l’assiette.
« Je les fais maintenant une fois par semaine en grande quantité. Il m’en reste pour mes salades, et je les mixe aussi pour une base de tartine avec du chèvre. » – Solène
Une tendance de fond dans les foyers
Le rôtissage de légumes au four connaît une nette progression dans les habitudes alimentaires : moins d’huile, moins de surveillance, plus de goût. Courgettes, mais aussi poireaux, fenouils ou choux-fleurs ont gagné une nouvelle vie avec cette méthode.
Ce n’est pas qu’une question de diététique ou de mode. C’est un rapport renouvelé à la cuisson des légumes simples, souvent sous-estimés. Oublier la poêle, assumer le four. Une évolution discrète mais continue.
Est-ce que cela fait de la courgette un plat à elle seule ? Peut-être. Ce qui est certain, c’est qu’en la rôtissant ainsi, elle cesse d’être neutre. Elle devient une intention.